Tempête tropicale Irène à New-York (Etats-Unis) (suite)

28.08.2011

Source La Chaîne Météo (http://actualite.lachainemeteo.com) :

L'ouragan Irène frappe New-York :

Après avoir touché terre en Caroline du Nord, Irène poursuit sa remontée jusqu'à des latitudes extra-tropicales, et concerne la Nouvelle-Angleterre (c'est à dire les Etats du nord-est des USA, entre le New-Jersey, New-York, le Vernont, le New Hampshire et le Maine).

Au niveau des précipitations, on relève les valeurs suivantes :

- 340 mm à Fort Eustis (Virginie)
- 200 mm à Newark (dans la région de de New-York)
- 161 mm à Central Park (NYC)
- 160 mm à Wallops Island
- 150 mm à Richmond
- 145 mm à Philadelphia
- 136 mm à l'aéroport de La Guardia (New-York)
- 120 mm à Baltimore
- 105 mm à Windsor Locks
- 87 mm à Washington

D'une manière générale, plus de 150 litres d'eau au m² sont relevés sur la majeure partie des Etats du Maryland, de la Virginie, du New-Jersey et du Delaware depuis le début du passage de cet ouragan.
Ces cumuls de pluies équivalent à un plus d'un mois de précipitation sur New York. A noter que ce mois d'août dans la région de New-York est l'un des plus humides (432 mm) tous mois confondus depuis 1869 !

Quant aux rafales de vent maximales, elles ont avoisiné les 180 km/h dans les parages du Cap Hatteras (Caroline du Nord) et 160 km/h à Atlantic Beach, formant des vagues de 10 mètres au large (houle cyclonique).

Voici les rafales maximales de vent enregistrées sur la zone touchée par la trajectoire de l'ouragan Irène :

- 163 km/h à Perryville (Maryland)
- 120 km/h à Elisabeth City (Caroline du Nord)
- 105 km/h à l'aéroport de La Guardia (New-York)
- 99 km/h à Central Park NYC
- 95 km/h à Brigeport (Connecticut)
- 90 km/h à Patuxent River (Maryland)
- 85 km/h à Lakehurst (New Jersey)

La chronologie : Irène désormais rétrogradé en tempête tropicale
L'ouragan Irène a été rétrogradé en tempête tropicale, juste après avoir touché terre du coté de New-York. Les vents faiblissent progressivement tandis que les pluies abondantes se prolongent encore.
Ensuite, Irène poursuivait sa trajectoire vers le nord, en direction du New-Jersey, du Connecticut, puis bientôt du Massachusetts (Boston), du New Hampshire et du Maine : perdant de sa puissance, Irène évolue alors au stade de tempête plus habituelle à ces latitudes en remontant encore vers l'embouchure du fleuve Saint-Laurent, au Québec.

Quelles conséquences?

L'ouragan faiblit lentement mais ses rafales atteignaient encore les 150 km/h près de Norfolk. En raison du passage de cet ouragan, les autorités ont d'ailleurs pris la décision de fermer les transports publics ainsi que les aéroports internationaux, des pluies torrentielles s'abattent sur la région ; on attend des cumuls de pluie entre 140 à 220 mm dans la région de New-York (soit un mois de pluie en 24 heures), voire plus (jusqu'à 250 mm) entre les Etas du Maine et du New-Brunswick ainsi que dans la région de Québec au Canada.

Pourquoi cette situation n'est pas comparable à Katrina :

Certains médias font référence à la catastrophe survenue le 29 aout 2005 en Louisiane, lors du passage de l'ouragan Katrina dans la région de la Nouvelle-Orléans et de Biloxi; mais la situation n'est pas comparable. Certes, l'évacuation massive actuellement en cours des zones littorales est justifiée afin de sécuriser les personnes et les biens, mais l'on ne peut pas comparer ces deux phénomènes.

La première raison principale est la force de l'ouragan : Katrina avait touché terre en catégorie 3 sur 5, avec des rafales de vent atteignant 250 km/h et des vagues de plus de 10 mètres. Irène, rétrogradé en catégorie 1 sur 5, générera des rafales de vent comprises entre 120 et 140 km/h en abordant la région de New-York, avec des vagues de 3 à 4 mètres. D'autre part, notons que les coefficients de marée resteront assez faibles (proches de 80), limitant l'impact de la surcote.

La deuxième raison est d'ordre géographique : si les deux régions ont pour point commun une côte basse (Manhattan est située au niveau de la mer, tandis que Long Island ne présente pas de relief), vulnérable aux fortes vagues, indiquons qu'une grande partie de la Nouvelle-Orléans et du delta du Mississippi est souvent située au-dessous du niveau de la mer : ainsi, lorsque les digues ont cédé sous l'assaut des vagues, les eaux se sont engouffrées, submergeant parfois de plus de 6 mètres d'eau certains secteurs de l'agglomération, et n'ont pas pu s'évacuer.

Ces différents facteurs principaux devraient permettre d'éviter une catastrophe dans la région de New-York, même s'il n'en demeure pas moins qu'Irène causera de toute façon des dégâts liés aux vents, aux vagues et aux fortes pluies.

Vidéo :

Source Météo France (http://france.meteofrance.com) :

Dimanche 28 août, l'ouragan Irène a été rétrogradé en tempête tropicale. Atteignant New York dans la matinée, Irène a provoqué des inondations dans le bas de Manhattan, dans le Queens et à Brooklyn. Sur Coney Island, célèbre pour ses parcs d'attraction, une vague a même failli emporter une voiture. A Brooklyn, des branches d'arbres jonchaient les rues des quartiers résidentiels. Certains parcs au bord de l'East River étaient inondés. Le maire a fait état d'inondations limitées sur les zones côtières de la ville, de 650 arbres endommagés.

Irène a ensuite touché durement les provinces atlantiques du Canada et le sud-est du Québec, apportant des pluies et des vents violents. Après avoir remonté lentement la côte nord-est des Etats-Unis, Irène avait de nouveau touché la terre dans le New Jersey, Un million de personnes avaient été préventivement évacuées des zones côtières de cet état, dont la quasi-totalité de la petite ville touristique de Cap May. Beaucoup ont été autorisées à rentrer chez elles.
En soirée de dimanche, Irène a poursuivi sa trajectoire nord-est, à 43 km/h, avec des vents ne dépassant plus 95 km/h, selon le centre national des Ouragans (NHC). Lundi 30 août, Irène, très affaiblie, a balayé l'Est du Canada, après avoir provoqué de nombreuses inondations dans le Vermont, petit état frontalier du Canada.

Au total, Irène a entraîné l'évacuation de près de deux millions de personnes vivant près des côtes. Selon un bilan, cette tempête aurait causé la mort d’au moins 41 personnes dans 11 états, dont six à New-York, six dans le New Jersey et six en Caroline du Nord.