Ouragan et cyclone Irène à New-York (Etats-Unis)

Source La Chaine Météo (http://actualite.lachainemeteo.com) :

Une activité cyclonique très importante sur les zones Caraïbes cette année

L'activité cyclonique est très importante depuis début juillet sur la zone Caraïbes ; on dénombre déjà une dizaine de phénomènes depuis début juillet dans cette partie du monde, une activité cyclonique deux fois supérieure à celle enregistrée habituellement entre le 15 juin et le 1er août.
L'ouragan Irène, actuellement le premier de l'année, a atteint la catégorie 3 avec des rafales supérieures à 150 km/h et une grande houle cyclonique (jusqu'à 5 m). Il a longé la côte nord d'Haïti et de la République Dominicaine, où de fortes précipitations ont été observées. Des dégâts ont d'ailleurs été signalés sur la Dominique, où il est tombé localement jusqu'à 200 mm.

Irène vers New-York : état d'urgence décrété de la Caroline du nord à New-York
Après avoir touché l'ensemble de l'archipel des Bahamas, l'ouragan a pris une trajectoire plus nord, et longe les côtes américaines. De fortes précipitations se produisent de la Floride aux deux Caroline. Une forte houle cyclonique concerne les littoraux de ces Etats, avec un phénomène de surcote.
Irène, après avoir touché terre en caroline du Nord, remonte donc jusqu'à des latitudes extra-tropicales, et concernera la Nouvelle-Angleterre (c'est à dire les Etats du nord-est des USA, entre le New-Jersey, New-York, le Vernont, le New Hampshire et le Maine). Ces régions, très peuplées (près de 50 millions de personnes) connaîtront un épisode pluvieux de grande ampleur et des vents tempétueux. La fiabilité de la trajectoire est confirmée.
Il n'est pas rarissime que des ouragans remontent jusqu'au nord-est des USA, et viennent se perdre ensuite entre la Nouvelle-Angleterre et le Québec : perdant de leur intensité, il s'agit alors de fortes tempêtes, générant des pluies orageuses parfois torrentielles susceptibles de provoquer des inondations.

Le dernier ouragan significatif ayant concerné la région de New-York est Gloria en septembre 1985 : encore au stade d'ouragan de catégorie 1, Gloria avait généré des rafales de vent à plus de 160 km/h sur Long Island, et 137 km/h à New-York City. Il était tombé 86 mm d'eau à Central Park.
Ce scénario tempéteux est donc redouté avec la remontée d'Irène le long de la côte du Delaware et du New Jersey en catégorie 1 sur 5, puis touchant terre sur Long Island avant de poursuivre sa trajectoire vers le nord, dans les terres du Connecticut, du Massachusetts (Boston), du New Hampshire et du Maine : perdant de sa puissance, Irène évoluera alors au stade de tempête plus habituelle à ces latitudes en remontant encore vers l'embouchure du fleuve Saint-Laurent, au Québec.

Quelles conséquences?
Irène est actuellement un phénomène de très grande ampleur, dont le diamètre dépasse les 800 km. L'ouragan faiblit lentement mais ses rafales atteignent encore les 160 km/h au large de la côte de la Caroline. L'arrivée d'Irène dans la région de New-York risque de provoquer surtout une très importante houle cyclonique et une surcote (élévation du niveau de la mer), entrainant des vagues de 3 à 4 mètres sur Long Island et la montée des eaux dans la baie de l'Hudson : cela justifie les évacuations des habitants situés en bord de mer, notamment à Manhattan (250.000 sont concernés par cette évacuation). Par ailleurs, les autorités ont pris la décision de fermer les transports publics ainsi que les aéroports internationaux, les rafales de vent pouvant atteindre 120 à 150 km/h, tandis que des pluies torrentielles pourront s'abattre sur la région.
Tous les vols à destination de New-York ont déjà été annulés.